故事：捕獲沙丁魚
挪威人愛吃沙丁魚，尤其是活魚，料理成各式美味佳餚，廣受當地人喜愛。挪威人在海上捕獲沙丁魚後，如果能讓他活著抵港，鮮活的沙丁魚比速凍的沙丁魚，價格要貴好幾倍。
據說，在當地長期以來只有一艘漁船能做到將鮮活的沙丁魚帶上岸。而箇中祕訣只有船長一人知道，而且始終沒透露半句。船長離世之後，漁民在他的漁獲盛器中發現一條鯰魚東游西竄，沙丁魚為閃避它而改變其一貫的惰性，不停游動，以求保命，終得以存活下來。
原來，鯰魚是沙丁魚的天敵，又鯰魚在陌生環境中，會不斷遊動自衛。當沙丁魚群發現天敵，自然緊張逃竄，產生了危機意識，沙丁魚活動得愈快，最後愈能存活下來。
鯰魚效應（Catfish Effect）
所以鯰魚效應就是透過引入強者，激發弱者變強的一種效應。透過「危機」與「自強」，激發對環境的生存鬥志。鯰魚效應，也常被見運用於職場機制與政府機制裡。
職場機制
在職場機制裡，通過較強個體的引進，對群體起到競爭作用，是被許多企業管理所運行。企業藉由引進新技術及新設備，或引進新制度及新管理觀念，來激發員工的動力與鬥志，以進而達到激勵效果，提升企業效能與競爭力。
政府機制
在政府機制裡，也常常可看到鯰魚效應的運用。為提升國營企業的績效，藉由引進民營企業或民營化，透過「危機」與「自強」來激勵營運鬥志。鞭策國營企業提出更多創新想法和競爭方案，以增進競爭力及提升營運績效。
