故事：1000隻羊
2001年9月11日發生在美國本土的一系列自殺式恐怖襲擊事件，蓋達組織承認其發動此次襲擊。當天早晨，19名蓋達組織恐怖分子劫持4架民航客機。劫持者將兩架飛機分別衝撞紐約世界貿易中心雙塔的一號大樓（北塔）及二號大樓（南塔），第3架飛機撞向位於維吉尼亞州阿靈頓郡的五角大廈，第4架飛機飛向華盛頓特區後，部分乘客和機組人員試圖奪回飛機控制權，最終於賓夕法尼亞州桑莫塞郡的鄉村尚克斯維爾附近墜毀。九一一事件中死亡或失蹤的總人數至少有2,996人。
在911事件之前，美國總統克林頓曾懸賞1000萬美元捉拿恐怖組織頭目-賓拉登。911事件以後，總統將賞金提高到2500萬美元。然而，阿富汗人民卻對此無動於衷。後來，美國情報局經過調查發現，並非阿富汗人嫌2500萬美元太少，而是在極端貧窮的阿富汗人的心目中，2500萬美元是一個沒有感覺的天文數字。對於他們來說，解決每天的柴米油鹽和生計才是頭等大事，至於那些數以千萬計的巨額財富，實在是太遙遠了——於是賞金最後變成了1000隻羊。一時間，阿富汗人轟動了，他們紛紛鑽進山林尋找賓拉登的下落。一個當地人興奮地說：“ 1000隻羊！天啊，那是多麼大的一群羊啊！我們村子里最富有的人家也只有八隻羊。如果能有1000隻羊，我們全家幾輩子就都有著落了。”
激勵-馬斯洛(Maslow)需求理論
這則故事可以讓我們思索，到底是怎樣的激勵，才會產生效果？
首先我們可以從馬斯洛的需求理論瞭解起。
馬斯洛的需求理論，指出人類需求的五級層面，通常被描繪成金字塔層級。從層次結構的底部向上，需求分別為：生理需求（食物和衣服），安全需求（工作保障），社會需求（愛與歸屬），尊重需求和自我實現需求。
馬斯洛認為：
- 五種需求是最基本的，與生俱來的，構成不同的等級或水平，並成為激勵和指引個體行為的力量。
- 需求層次越低，力量越大，潛力越大。隨着需求層次的上升，需求的力量相應減弱。高級需求出現之前，必須先滿足低級需求。
- 低級需求直接關係個體的生存，也叫缺失需求，當這種需球得不到滿足時，直接危及生命；高級需求不是維持個體生存所絕對必須的，但是滿足這種需求使人健康、長壽、精力旺盛，所以也叫做生長需求。高級需求比低級需求複雜，滿足高級需求必須具備良好的外部條件：如，社會條件、經濟條件、政治條件等。
- 滿足需求不是”全有或全無”的現象，在人的高級需求產生以前，低級需求只要部分的滿足就可以了。
- 個體對需求的追求有所不同，有的對自尊的需求超過對愛和歸屬的需求。
對極端貧窮的阿富汗人而言，最底層的生理需求可能都無法滿足，若用高層次的需求激勵，所能獲得的激勵效果會較無效，進而不會產生刺激的實際行動。
企業管理裡，對員工實施獎勵措施，必須掌握員工的需求，而每位員工個體的需求，也都會有所差別。所以實施獎勵措施時，除了制定給予多數人的獎勵制度，還要充分理解馬斯洛的需求理論，仍需要多思索同中求異的激勵措施，以求達到整體較佳的激勵效果。
